Article dans Journal de Rosemont

Mise à jour le Vendredi, 11 Septembre 2009 13:20 Écrit par Martine BUSSIERES Lundi, 01 Juin 2009 07:58

«Chouette, ma cour!»

par Marie-Soleil Desautels

«Chouette, ma cour!»

Moins d'asphalte. Plus d'arbres, de jeux et de coins pour échanger d'importants secrets. Les quelque 500 élèves de l'école primaire Saint-Ambroise auront une nouvelle cour peu de temps après la rentrée en septembre.

«Nous avons amassé 145 000$ sur les 150 000$ prévus et les travaux vont débuter cet été après les classes», indique Stéphanie Thibodeau, mère de deux élèves, bénévole et chargée de projet pour le Comité côté cour.

La revitalisation vise à favoriser l'activité physique, à augmenter les espaces verts et à aménager des coins de détente. «Une cour asphaltée n'a plus sa place en 2009», continue Mme Thibodeau. Le Comité Côté cour, composé de parents bénévoles et de membres du personnel de l'école Saint-Ambroise, travaille d'arrachepied depuis 2007 pour bâtir un nouvel environnement plus agréable et ludique. 

«Il faudra enlever le préau où s'abritent les enfants en cas de mauvais temps, relocaliser le terrain de soccer, de basketball et des clôtures, aménager des estrades», détaille la chargée de projet. Sans oublier le coloré marquage au sol, un amphithéâtre, l'installation de surfaces de caoutchouc et de nouveaux arbres. 

Embellir une cour d'école pour offrir un environnement plus sain aux enfants mobilise.

  Quelque 60 cours ont été revitalisées ou le seront bientôt grâce au programme  d'embellissement des cours d'école de la Commission scolaire de Montréal (CSDM), conçu   avec l'appui financier du ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport (MELS). 

Mis sur pied en 2005, ce programme invite les intéressés à soumettre leur projet. Depuis, 5,6 M$ ont été investis grâce aux argents de la CSDM, du MELS et des initiatives des intéressés eux-mêmes.

Dessine-moi ta cour de rêve

Un sondage auprès du personnel et un concours de dessins pour les élèves a permis d'identifier les besoins – ou les rêves d'une piste go-kart – pour la cour d'école Saint-Ambroise. Mais avant de passer à la planche à dessins et aux pelles, il faut recueillir l'argent.

«Nous avons réalisé mille et une activités de levée de fonds: vente de sacs écologiques, de chocolats ou d'agrumes, en passant par les soirées de cinéma et la conception d'un calendrier avec les 13 meilleurs des 250 dessins du concours», explique Stéphanie Thibodeau, recherchiste-pigiste pour des magazines. Et c'est sans mentionner les lettres de sollicitation auprès de compagnies, de fondations, des députés, de la Caisse populaire et des commerçants du quartier. Le temps investi par les membres du Comité Côté cour, dont le noyau dur est formé de cinq personnes, se calcule en milliers d'heures. 

«Réduire les ambitions du Comité qui avait un objectif initial d'un projet de 250 000$ sur un an et demi a été l'un des premiers défis rencontrés, raconte la directrice Johanne Lévesque. Mais c'est un projet d'envergure qui allume tellement de monde!» Faisant le lien entre la CSDM et le MELS, la direction de l'école a embarqué dans le projet. Johanne Lévesque juge que les parents ont «très bien répondu» aux levées de fonds et aux activités proposées.

Un environnement plus favorable

Les jeux, les estrades ou les modules permettront des activités plus diversifiées. La création d'espaces distincts augmentera aussi la sécurité. L'école accueille quelque 500 élèves de la maternelle à la sixième année, dont sept groupes d'enfants avec un trouble envahissant du développement ou avec une déficience intellectuelle légère.

«Des études prouvent qu'un environnement plus vert baisse l'agressivité et crée un sentiment d'appartenance. C'est bon pour les enfants, mais aussi pour le quartier», ajoute Stéphanie Thibodeau. 

D'ailleurs, à quelques coins de rue de là, l'école Madeleine-de-Verchères vient d'inaugurer sa nouvelle cour d'école. Alors que la seule verdure se résumait presqu'aux brins de mauvaises herbes qui perçaient l'asphalte fissuré, des arbres ont été plantés, des bandes de gazon installées, une butte construite et des bancs pour créer un coin paisible ajoutés. Près de 60 000$ ont été investis pour revitaliser la cour d'école. 

«On revisite nos objectifs lorsqu'on se rend compte qu'une seule structure comme pour les balançoires vaut 60 000$, élabore l'un des parents bénévoles, Sylvain Archambault, qui connaît lui aussi les levées de fonds et les sollicitations. Mais les enfants jouissent désormais d'un meilleur environnement!»